В Україні і світі 20 липня відзначають Міжнародний день шахів.
Дата встановлена у день заснування в Парижі (1924) Міжнародної шахової федерації (ФІДЕ), що об'єднує на сьогодні понад 170 національних шахових асоціацій.
Шахи мають дуже давню і видатну історію. Вважається, що цю гру придумали в Індії під час імперії Гупти. Потім у 9 столітті вона поширилася і на Захід. Із популярних билин відомо про цю гру ще за часів Київської Русі. В Україні шахи з'явилися в 10 столітті. Їх привезли з Персії.
Перший шаховий клуб сучасності був створений у 1881 році у Харкові, згодом в Києві, Одесі та інших містах. Перший, власне, український чемпіонат під назвою "Південно-Російський" відбувся в Одесі у 1909 році.
З 1924 року в Україні проходять щорічні чемпіонати з шахів. Із 1935 року подібні змагакння введені і для жінок.
З моменту проголошення незалежності України український шаховий світ отримав можливість діяти самостійно. В даний час у нашій країні щорічно проводиться власна першість серед чоловіків і жінок. У 1992 році була заснована Федерація шахів України (ФШУ). З цього ж року Україна виступає на Міжнародних шахових турнірах.
Найвідоміші харківські шахісти - Анна Ушеніна (багаторазова чемпіонка України, Європи та світу, бронзова призерка двох Олімпіад. Ушеніна одна з небагатьох спортсменок, удостоєна почесного звання "заслужений майстер спорту України") і Антон Коробов (чотириразовий чемпіон України, чемпіон Європи з бліцу, срібний призер Всесвітніх інтелектуальних ігор у Пекіні і 42-й шахової олімпіади в Баку, бронзовий призер командного чемпіонату світу в Анталії).